Существует очень тесная связь между психическим и физическим состоянием. Депрессия может вызвать различные физические последствия. Внутреннее напряжение приводит к повышению мышечного тонуса и, таким образом, боли в голове, шее и спине. Неравномерный сердечный ритм, учащенное сердцебиение и чувство стеснения в груди также стимулируются ощущаемым постоянным стрессом. Если пациенты страдают от потери аппетита, мало едят, то легко возникает расстройство желудка – тошнота, метеоризмили запор. Если человек испытывает хронический стресс, быстро уменьшается мотивация к движению. В результате многие больные не двигаются так много, как нужно. Особенно у пожилых это быстро приводит к деградации мышц, что может еще больше увеличить боли в суставах и спине. По словам психиатров, депрессия влияет на весь организм. Уже существующие физические жалобы приобретают другое качество. Она значительно усиливает даже незначительное неприятное ощущение. Неприятные моменты (головокружение после резкого подъёма, головная боль), которые до сих пор легко переносились, ощущаются невыносимыми.

Недавно было проведено клиническое испытание 131 пациентов с тревожными расстройствами, которые не принимали лекарства. Контрольную группу составили 169 здоровых добровольцев. В исследованиях была продемонстрирована измененная регуляция стресса и иммунной системы. Результаты были перенесены на модель животного. Важность гена ASB1 для регуляции стресса и тревоги также была продемонстрирована на мышах. Исследователи пришли к выводу, что депрессия и беспокойство связаны с изменениями, которые затрагивают не только мозг, но и иммунную систему. Это может стать важной отправной точкой для дальнейшего развития диагностики, лечения и профилактики психических заболеваний.

Наиболее распространенный физический симптом, из-за которого пациенты обращаются к врачу, – боль. Некоторые подозревают, что их депрессивное настроение может, по крайней мере, способствовать появлению симптомов. Большинство физических жалоб находятся на переднем плане пациента. Однако действительная причина – депрессия – игнорируется или, в лучшем случае, рассматривается как побочный эффект. Основной принцип депрессии заключается в том, что она ищет свой «материал». Негативные ощущения воспринимаются в увеличенном виде и переносятся нередко на другие объекты. Иногда депрессия затрагивает работу и отношения, а иногда – физическое тело. Часто истинный фон физических симптомов трудно обнаружить. Возможные физические причины должны быть исключены врачом перед началом лечения.

Женщины в 2 раза чаще заболевают депрессией, чем мужчины. Однако депрессивные мужчины имеют значительно более высокий риск самоубийства. Социальная изоляция является важным фактором риска для психического и физического здоровья. У мужчин в 4 раза чаще при депрессии наблюдается импотенция, чем у женщин. Как поясняют специалисты, это связано с резким снижением концентрации половых гормонов и дофамина в головном мозге. Они также страдают от вторичной гипертонической болезни намного чаще, чем представители женского пола. Также у мужчин повышается на 43% риск развития инсульта, инфаркта миокарда и других сердечно-сосудистых заболеваний. Артрит, как поясняют ученые, – самое частое «мужское» последствие хронической депрессии и тревоги. Воспаление суставов проявляется в возрасте от 35 лет. Причина этих разных симптомов объясняется гормонами, которые влияют на психическое равновесие женщин и мужчин по-разному. Но кризисы также различаются: хотя женщины чаще ищут вину в себе, мужчины обвиняют других людей. Своевременное лечение депрессии и тревоги помогает предотвратить возможные физические последствия. Поэтому при длительных психических расстройствах нужно проконсультироваться с врачом.