Шизофрения — это серьезное психическое расстройство, которым страдает около 1% населения мира. Исследователи из Университета Барселоны выявили дефицит контрастного восприятия у людей с шизофренией. Согласно обзору более 600 исследований, у этих пациентов нарушена способность видеть различия в интенсивности света между соседними областями, что позволяет нам определять формы, текстуры и детали в окружающей среде.

Эти результаты могут помочь расшифровать дисфункции в нейронных и вычислительных механизмах шизофрении. Кроме того, это изменение восприятия также может быть изучено как потенциальный неинвазивный биомаркер для диагностики или мониторинга этого расстройства. Однако авторы подчеркивают необходимость дальнейших исследований для подтверждения этой связи и выяснения роли других факторов, таких как прием лекарств, в этом нарушении зрения.

Статья с результатами исследования, проведенного Даниэлем Линаресом, Кристиной де ла Малла и Астер Йостенс из Института нейронаук Университета Буффало (UBneuro), была опубликована в журнале Schizophrenia Bulletin.

Симптомы шизофрении характеризуются изменениями в мышлении и поведении, такими как потеря контакта с реальностью, бред или галлюцинации, но также наблюдаются аномалии в восприятии визуальных стимулов, такие как дефицит восприятия цвета или контраста. Понимание этих аномалий может дать подсказки относительно того, как нарушения обработки информации способствуют характерным симптомам шизофрении. «Восприятие контраста является одной из самых фундаментальных способностей зрения, поскольку без него мы не можем адекватно воспринимать окружающую среду и объекты в ней, что может поставить под угрозу повседневные задачи, такие как перемещение в пространстве, распознавание лиц или чтение», — объясняет исследовательская группа.

Нейронные механизмы, вовлеченные в это изменение, могут быть связаны с уровнями глутамата, нейромедиатора, который, как полагают, играет центральную роль в патогенезе заболевания. «Снижение этого нейротрансмиттера может привести к снижению нейронной активности в областях мозга, ответственных за обработку контраста. Следовательно, снижение контрастной чувствительности, хотя и не в большой степени, может отражать лежащее в основе нарушение в глутаматергической системе затронутых лиц», — отмечают эксперты.

Тестирование контрастной чувствительности, таким образом, может быть «ценным инструментом для выявления лиц с шизофренией, у которых наблюдается более выраженная дисфункция в этом нейротрансмиттерном пути. Например, эти пациенты могут быть идеальными кандидатами для клинических испытаний, оценивающих препараты, которые специально нацелены на глутаматергическую сигнализацию», — заявляют они.

Согласно обзору более 600 исследований, эти пациенты будут испытывать трудности в обнаружении различий в интенсивности света между соседними областями, без чего они не смогут адекватно видеть свое окружение и предметы.

Результаты исследования показывают масштабное нарушение контрастного восприятия у людей с шизофренией, но также и то, что эта дисфункция может быть обусловлена другими факторами. «В ходе исследования мы выявили связь с дозой принимаемых антипсихотических препаратов, что позволяет предположить, что нарушение может быть, по крайней мере, частично обусловлено эффектами препарата», — отмечают они.

Более того, было бы крайне важно узнать более подробно, какова роль внимания, поскольку ни одно из рассмотренных исследований не рассматривало, что пациенты могут выполнять тест менее сосредоточенно — хотя, по словам экспертов, эти люди, как известно, более склонны к провалам внимания. «Дефицит в выполнении перцептивной или когнитивной задачи может быть результатом конкретного нарушения в процессах, которые задача призвана оценить, но он также может отражать более общее когнитивное нарушение, такое как провалы внимания, которые можно оценить по доле ошибок в простых тестах», — объясняют они. Тот факт, что исследования не учитывали этот фактор, открывает возможность того, что эти провалы способствуют наблюдаемому дефициту, добавляют ученые.

Таким образом, чтобы определить, вызвано ли нарушение напрямую болезнью, и использовать этот показатель в качестве биомаркера психоза, исследователи подчеркивают необходимость дальнейших исследований с экспериментальными проектами, которые позволяют разделить дефицит перцептивного внимания и которые включают популяции с психотическими симптомами, с небольшим количеством лекарств или без них. «В этом направлении мы в настоящее время измеряем контрастную чувствительность у пациентов с анти-NMDA-энцефалитом, заболеванием, при котором также наблюдается психотическая симптоматика, используя парадигму, которая включает контрольные тесты для мониторинга их внимания», — заключают авторы исследования.