С возрастом способность человека запоминать новую информацию и обучаться ухудшается, но в норме это не мешает выполнять повседневные действия и общаться с окружающими. Состояние, при котором медленно и необратимо ухудшается память, мышление, способность к суждению и обучению, называется деменцией. Это заболевание сильно ухудшает качество жизни пациентов: большинство из них не могут обойтись без посторонней помощи, а по мере прогрессирования симптомов становятся полностью зависимыми от окружающих.

Болезнь Альцгеймера
Болезнь Альцгеймера является причиной 60-80% всех случаев деменции . При этом заболевании гибнут клетки мозга (нейроны) из-за накопления нескольких вредных белков:

нерастворимого бета-амилоида, который скапливается вокруг нейронов;
нейрофибрилярных белков (клубочков), которые накопляются внутри нейронов.
Причины накопления этих белков до конца не ясны, существует несколько теорий. Некоторые случаи болезни Альцгеймера имеют наследственный характер и связаны с генетическими мутациями на 1, 12, 14, 19 и 21 хромосомах.

Симптомы болезни Альцгеймера
На начальных и средних этапах заболевание проявляется следующими симптомами:

Потеря кратковременной памяти.
Это наиболее характерный признак болезни Альцгеймера. Пациенты начинают забывать, куда они поставили вещи, повторяют одни и те же вопросы, забывают недавние события.

Изменение поведения.
Пациенты могут быть раздражительными или, наоборот, напуганными, подавленными, неэмоциональными.

Нарушение ориентации в пространстве.
Больные могут забывать дорогу на работу или домой, терять навыки вождения автомобиля.

Нарушение речи и письма.
Забываются слова, особенно сложные, больные путают значения слов. Речь становится примитивной, в письме появляются грамматические ошибки, которых ранее не было.

Проблемы со сном.
Больных с болезнью Альцгеймера часто беспокоит бессонница, иногда они спят днем и бодрствуют ночью.

Со временем состояние усугубляется: пациенты забывают события прошлого, лица родных и близких, не могут сами себя обслуживать и полностью зависят от окружающих.

Сосудистая деменция
Это заболевание является второй по частоте причиной деменции . Сосудистая деменция возникает из-за нарушения поступления крови и, соответственно, кислорода к мозгу. Гибель клеток мозга из-за недостаточного кровоснабжения приводит к инфарктам мозга и инсультам. Чаще всего ишемические повреждения мозга возникают у людей с повышенным артериальным давлением (АД), при поражении сосудов атеросклерозом и при нарушениях сердечного ритма. В ряде случаев возникают так называемые «немые» инфаркты мозга, симптомы которых почти или полностью незаметны в первое время. Однако, в дальнейшем наблюдается ухудшение памяти, снижение интеллекта и прочие симптомы, которые родственники и сами пациенты склонны трактовать, как проявления старения организма. Выявить «немые» инфаркты мозга можно только при проведении КТ или МРТ.

Факторы риска сосудистой деменции
Так как сосудистая деменция напрямую связана с сердечно-сосудистыми заболеваниями, факторы риска схожи .

Высокое артериальное давление
Атеросклероз
Сахарный диабет (СД)
Фибрилляция предсердий
Курение (в настоящее время или в прошлом)
Предыдущий инсульт
Симптомы сосудистой деменции
В отличие от болезни Альцгеймера, для сосудистой деменции характерно :

Волнообразное течение
Из-за того что инфаркты мозга и инсульты могут возникать повторно, у больных с сосудистой деменцией могут резко ухудшаться симптомы, затем состояние стабилизируется, а при повторном инсульте симптомы усиливаются. Если гибнет небольшое количество клеток мозга (микроинсульт) течение заболевания может быть более плавным и беспрерывным, а не волноообразным.

Проблемы с планированием и началом действий, память страдает меньше
В сравнении с болезнью Альцгеймера, при сосудистой деменции память не нарушается дольше. Так как каждый участок мозга несет определенную функцию, симптоматика зависит от места и размеров инсульта.

Депрессия
Пациенты с сосудистой деменцией, в большинстве случаев, осознают свое состояние, поэтому больше подвержены депрессиям, в сравнении с другими больными деменцией.

Нарушение координации и речи
Так как в мозге находятся центры, отвечающие за речь, движения и их координацию при повторных инсультах могут страдать все эти функции.

Деменция с тельцами Леви
При этом заболевании, которое является 3-ей по частоте причиной деменции, гибель нейронов возникает из-за накопления в клетках коры головного мозга белка синуклеина (так называемые тельца Леви). В норме этот белок отвечает за связь между клетками мозга. Когда синуклеин скапливается в участке мозга, отвечающем за плавность движений, у пациентов возникают симптомы болезни Паркинсона: дрожание рук в покое, потеря плавности движений, скованность, проблема с удержанием равновесия

Симптомы деменции с тельцами Леви
Отличительные симптомы деменции Леви от других деменций :

Резкая смена состояния
Очень резко периоды нормального активного состояния могут смениваться периодами полного ступора, когда больной не реагирует на вопросы, сонливый, закрытый в себе. Это состояние может длиться несколько дней и даже недель, после чего активность и способность к общению возвращаются.

На начальных стадиях в большей степени нарушаются внимание и активность, память страдает позже.
Нарушается способность рисовать и копировать

Появляются галлюцинации
Галлюцинации при данной форме депрессии зрительные, довольно сложные, некоторые пациенты могут полностью погружаться в состояние бреда, а препараты, которые обычно назначают для снятия подобных симптомов у больных с шизофренией (нейролептики), только ухудшают состояние.

Скованность мышц, нарушения ходьбы, равновесия
Эти симптомы появляются при накоплении телец Леви в черной субстанции.