Пики заболеваемости приходятся на юношеский возраст и вторую половину жизни. Распространенность депрессии в возрасте 15-25 лет составляет 15-40%, в возрасте старше 40 лет – 10%, в возрасте старше 65 лет – 30%. Женщины страдают в полтора раза чаще мужчин.Депрессия – это заболевание, которое характеризуется постоянным состоянием уныния и потерей интереса к видам деятельности, которые обычно приносят удовлетворение, а также неспособностью делать повседневные дела… Распространено мнение, что депрессия – это просто изменение настроения и пессимистичный взгляд на жизнь. Однако это всего лишь заблуждение! При отсутствии лечения состояние может перейти в тяжелую форму, а худшем -привести к самоубийству.

К сожалению, в России многие боятся визита к специалистам, опасаясь, что «поставят на учет» и обеспечат клеймо на всю жизнь. Вследствие этого распространено огромное количество мифов, связанных с психиатрами и психотропными препаратами, антидепрессантами, транквилизаторами. Важно одно! Самолечение в случае депрессии очень опасно: неправильно подобранный препарат или его доза не только не окажут терапевтического эффекта, но могут и навредить.

Что же чувствует человек, находящийся в депрессии? Главное проявление состояния – потеря надежды и веры в будущее. Человек не видит будущего, уверен, что его проблемы неразрешимы. Окружающий мир становится неинтересным, серым, блеклым. Не хочу делать работу (даже если она была любимой), не хочу общаться с людьми (это неинтересно), не хочу делать повседневные дела, не хочу есть, спать, отдыхать, гулять…

Что происходит потом? А далее девиз «не хочу» сменяется состоянием «не могу». Человек действительно не может делать многие вещи: кушать, гулять, работать, общаться. Жизнь превращается в череду подвигов, которые требуют колоссальных затрат энергии. Утренний подъем, завтрак, домашние дела – все это находится на грани героизма. Непосильной кажется игра привычных социальных ролей: трудно быть матерью и женой, отцом и мужем, хорошим сотрудником. Больному начинает казаться, что он стал глупым: не может выполнить простые действия, запомнить элементарные вещи. Складывается ощущение, что человек находится в замкнутом круге. Жизнь превращается в кошмар.

Депрессия может скрываться за частыми простудными заболеваниями, жалобами на нарушение физического здоровья (боли, неприятные ощущения в теле, перепады артериального давления, тошнота и др.). Человек начинает обследоваться у различных специалистов, но, несмотря на проводимое лечение, жалобы сохраняются, а при проведении исследований никакой патологии не бывает найдено. Это депрессия маскируется под проявления других болезней.

Пациенты, страдающие депрессией, предъявляют жалобы на головные боли, боли в области сердца, суставов, желудка и кишечника, однако при проведении дополнительных обследований соматическая патология либо не обнаруживается, либо не соответствует интенсивности и характеру болей. Типичными признаками депрессии являются расстройства в сексуальной сфере. Влечение существенно снижается или утрачивается. У женщин прекращаются или становятся нерегулярными менструации, у мужчин нередко развивается импотенция.

Помимо этого, как правило, при депрессии наблюдается снижение аппетита и потеря веса. (в отдельных случаях, при атипичном аффективном расстройстве, напротив, отмечается повышение аппетита и увеличение массы тела). Нарушения сна проявляются ранними пробуждениями. В течение дня больные депрессией чувствуют себя сонными, не отдохнувшими. Возможно извращение суточного ритма сна-бодрствования (сонливость днем и бессонница ночью). Некоторые пациенты жалуются, что не спят по ночам, тогда как родственники утверждают обратное – такое несоответствие свидетельствует о потере чувства сна.

Депрессивные расстройства могут прятаться и за агрессией или злоупотреблением спиртными напитками и психоактивными веществами. Больной может уйти с головой в работу, экстремальные виды деятельности, азартные занятия. Даже стремление найти успокоение в связях на стороне, можно порой рассматривать как попытку выхода из депрессивного состояния.