При определенных обстоятельствах боязнь испытывает каждый из нас, независимо от возраста или пола. Но если в одних случаях проявление страха вполне оправдано и не вызывает удивление у окружающих, то в других – может выглядеть беспочвенным и неконтролируемым. Но вот вопрос: когда страх перестает быть естественной эмоцией и превращается в отклонение? Итак, давайте разбираться, в чем разница между страхом и фобией. Каждая фобия – это болезненный страх. Поэтому далеко не каждый страх может называться фобией. Скажем больше: разные страхи есть у всех людей и это нормально. Фобии же – явление менее распространенное и в психиатрии рассматривается как отклонение. Многие не то что не знают, чем отличается страх от фобии, а ошибочно считают их идентичными понятиями.

Страхом принято называть особое психоэмоциональное состояние человека, вызванное реальной или потенциальной угрозой. Иными словами, это эмоциональная реакция на опасность. Психологи относят боязнь к базовым эмоциям человека, характеризующимся негативным окрасом. Страх – это безусловный защитный инстинкт, который призван сохранить жизнь человека. В таком состоянии у человека обычно возникает желание спрятаться или убежать, что, впрочем, и объясняется главными функциями страха. По мнению специалистов, испуг выполняет сигнальную, защитную, поисковую и адаптационную функции.

За проявление разных эмоций, в том числе и страха, ответственна лимбическая система головного мозга. То есть, чтобы человек ощутил испуг, мозг должен воспринять происходящее как некую угрозу. Он может воспринять как опасность визуальные или тактильные сигналы, некоторые звуки, запахи или вкус. Но в разных ситуациях оценка, сделанная мозгом, может соответствовать или не соответствовать реальности (опасность преувеличена, реальность искажена). Если боязнь является реакцией на реальную угрозу, это указывает на ее функциональный характер. В таких случаях говорят о так называемом здоровом страхе, который помогает мобилизовать силы и повысить бдительность. Причиной страха также может стать надуманность – когда человек слишком много размышляет над возможной угрозой. Страх может быть вызван как внутренними, так и внешними причинами, которые могут быть врожденными или приобретенными. Например, боязнь может возникать в результате чувства одиночества или отверженности, а также в случаях, когда человек предчувствует неминуемый провал или осознает собственную неадекватность. Что касается интенсивности страха, то он может проявляться смятением, беспокойством, волнением, испугом или тревогой. Более сильная эмоция выражается в форме паники или ужаса, которые считаются самыми острыми формами страха.

ЧТО ТАКОЕ ФОБИЯ Фобия – это психическое расстройство, при котором человек испытывает мучительный страх относительно безопасных объектов или ситуаций. Если точнее, то это патологический страх, не поддающийся контролю человека, и чрезмерная тревожность. Эта разновидность испуга каждый раз проявляется как реакция на определенную ситуацию или конкретный объект. Психиатры описывают фобию как сильно выраженный, навязчивый и упорный страх, который невозможно описать с логической точки зрения. Человек, страдающий определенной фобией, старается избегать некоторых мест, ситуаций, объектов или видов деятельности.

Распространено мнение, что управлять фобией невозможно. Однако специалисты уверяют, что побороть панический страх реально, особенно когда он еще пребывает на стадии зарождения. И соглашаются: чем больше времени человек живет с фобией, тем тяжелее помочь ему. В наши дни специалисты много внимания уделяют изучению причин возникновения разных фобий. Большинство исследователей признают, что обычно за фобиями стоят глубинные причины. Существуют основные факторы, которые провоцируют фобии: Биологические и генетические причины. К первым можно отнести людей с врожденным сниженным синтезом гамма-аминомасляной кислоты (ГАМК) – нейротрансмиттера, который оказывает успокаивающее воздействие. Также воздействия некоторых лекарственных препаратов, психоактивных веществ, хронический стресс. Генетически обусловленные фобии встречаются в семьях, где один из родителей страдает от болезненного страха и проецирует его на ребенка.

Но нельзя с точностью утверждать, что больше влияет на появление фобии – генетическая предрасположенность или наблюдение за поведением родителей. Социальные причины. Шокирующие внешние воздействия, перенесенные в детском и подростковом возрасте формируют фобии у взрослых. Например, ребенка (ради шутки) закрыли в шкаф другие дети и оставили там надолго. У взрослого может сформироваться клаустрофобия (боязнь замкнутого пространства). Сюда относятся пережитые укусы животных, насекомых, потеря в толпе, угроза утопления, падение с высоты и т.д. Психологические причины. Когда вроде бы и не было психотравмирующей ситуации, а фобия есть. В таком случае причины скрыты в подсознании. Возможно, это неверно истолкованные слова и действия, эмоциональное и физическое насилие, которое наблюдалось по отношению к человеку. Опыт человечества – боязнь огня, грозы, воды, рептилий и т.д.

СТРАХ ИЛИ ФОБИЯ: КАК РАЗЛИЧИТЬ Чтобы понять, что управляет человеком: страх или фобия, для начала следует определить природу его эмоции. Как уже упоминалось, боязнь в той или иной степени присуща всем. Страх – это неотъемлемая часть инстинкта самосохранения, естественная защитная реакция организма, своеобразный тормозящий механизм. Именно испуг делает человека более осторожным и бдительным. Если же боязнь возникает без каких-либо логических причин и полностью захватывает все мысли человека, это уже фобия. Такое состояние специалисты рассматривают как форму невроза. В таком случае испуг преследует человека, отравляя и осложняя его жизнь. Существенное различие между обоими видами боязни – природа возникновения. Если природный страх имеет, как правило, врожденный характер, то фобия – это всегда приобретенный симптом. Говоря о разновидностях боязни, важно отметить, что, помимо обоснованного страха (проявление инстинкта самосохранения) и фобии, существует еще так называемый необоснованный, который часто также ошибочно воспринимают как фобию.