Депрессия или хронический стресс может привести к потере объема мозга, вызывая у людей стойкие эмоциональные и когнитивные нарушения. Группа ученых Йельского университета (США) обнаружилa генетический переключатель, который вызывает потерю нейронных связей в мозгу человека (на животных моделях) при этих расстройствах. Результаты этого исследования опубликованы в журнале «Nature Medicine».

Этот ген, известный под названием фактор передачи GATA1, способен вызывать дезактивацию генов, необходимых для формирования синаптических соединений между нейронами. Воздействие на него может способствовать уменьшению объема коры головного мозга в прифронтальной зоне.

Американские ученые установили, что такие важные процессы, как эмоции или мышление и понимание нарушаются, если этот выключатель не работает. Как оказалось именно это и происходит при хроническом стрессе и депрессии. Анализ тканей доноров, страдавших депрессией, продемонстрировал меньшую выраженность этих важных для правильной работы нейронных связей генов.

Авторы этой работы предполагают, что благодаря генетическим тестам, можно будет установить варианты GATA1, чтобы определить риск появления у человека тяжелой депрессии или особую чувствительность к стрессу.