Согласно данным Американской ассоциации тревожно-депрессивных расстройств (Anxiety and Depression Association of America), один из восьми детей страдает от тревожного расстройства. Однако, несмотря на распространенность данного расстройства, основными методами лечения до данного момента оставались когнитивная терапия и лекарства. Однако исследователи из Тель-Авивского университета (Tel Aviv University) под руководством профессора Яира Бар-Хайма (Yair Bar-Haim) была предложен новый подход, не требующий присутствия высококвалифицированных специалистов и принятия психиатрических препаратов.

Разработанная учеными компьютерная программа, получившая название Attention Bias Modification (Модификация предрасположенностей внимания), или, сокращенно, ABM, представляет собой вариант тестирования тревожности «проба с точкой» (dot probe). В классическом варианте испытуемому показываются два слова или изображения, одно из которых носит нейтральный характер, а второе ассоциируется с опасностью. После чего, изображения пропадают и на месте одного из них возникает точка. В этот момент испытуемый должен нажать кнопку, соответствующую изображению, на месте которого появилась точка. Если скорость реакции быстрее в случае появления точки на месте связанного с опасностью изображения, говорится о предрасположенности к тревожному расстройству. В модификации профессора Бар-Хайма точка чаще появляется на месте нейтрального стимула, таким образом формируя привычку концентрировать внимание на нем. Результаты клинических испытаний уже показали эффективность данного метода по сравнению с контрольной группой (у 33% детей из экспериментальной группы после 4 недель работы с программой реакция на опасные стимулы нормализовалась).

Сейчас, при поддержке Национального института психического здоровья США (National Institute of Mental Health), программа доктора Бар-Хайма проходит тестирование в 20 центрах на 5 континентах. В случае успешности данных испытаний, она позволит значительно индивидуализировать процесс лечения тревожного расстройства.