Мышцы без физической нагрузки быстро атрофируются, но таким же изменениям может подвергнуться и мозг, особенно в пожилом возрасте. Немецкие ученые создали простую, но эффективную методику профилактики старческого слабоумия с помощью «гимнастики для ума».

Разгадывание кроссвордов, шарад и ребусов всегда считалось занятием несерьезным, которому предаются исключительно ради того, чтобы убить время – например, в поезде или самолете.

Однако все эти переплетения пустых клеточек для букв в кроссвордах, рисунков с секретом и «загадок для взрослых» могут заменить сложные и дорогие препараты, обладающие к тому же побочными эффектами, которые обычно назначают пожилым пациентам для стимуляции функций мозга.

Ученые из немецкой земли Бавария, сотрудники университета Фридриха-Александера в городе Эрланген (Friedrich-Alexander University in Erlangen) создали специальную методику, которой они дали имя MAKS.

У многих пожилых пациентов MAKS приводит к результатам, которые ранее можно было получить только с помощью назначения препаратов типа ноотропил.

Авторы методики с успехом использовали ее на протяжении года в одном из баварских интернатов для престарелых.

В клиническом испытании принимали участие 98 обитателей интерната. Они посвящали занятиям по методу MAKS по 2 часа 6 дней в неделю на протяжении года.

Суть метода проста – на протяжении 2 часов участники постоянно были чем-то заняты, причем вид деятельности менялся каждые 30-40 минут.

Игра в боулинг или крокет сменялась 30-минутнысм разгадыванием кроссвордов или ребусов, причем отгадывание производилось коллективно. Затем наступала очередь приготовления легкого второго завтрака (этим занимались в основном женщины), представители сильного пола в это время занимались уборкой в саду. В конце сеанса все участники пели хором.

Дальнейшее наблюдение за этой группой и контрольной группой, в которой участники принимали обычно назначаемые для терапии деменции ингибиторы холинэстеразы, показало, что в группе, распевавшей песни и разгадывавшей кроссворды, проявления старческого слабоумия отодвигались в среднем на 1 год.