Люди склонны занижать или завышать тяжесть собственных психоневрологических симптомов в зависимости от того, в каком — жизнерадостном или депрессивном — окружении они живут.

Хотя депрессия уже давно считается серьёзным психическим расстройством, подлежащим лечению, правильно диагностировать её довольно трудно. Тут во многом приходится полагаться на жалобы самого пациента, и подтвердить их объективный характер с помощью анализа не всегда возможно. Исследователи из Уорикского университета (Великобритания) выяснили, что люди с психоневрологическими нарушениями оценивают своё состояние в зависимости от того, в какой социальной среде они находятся.

В статье, опубликованной в Journal of Behavioral Decision Making, психологи описывают результаты экспериментов, во время которых людей с депрессией или же страдающих от навязчивого чувства тревоги просили оценить тяжесть собственных симптомов. Оказалось, что человек в этом случае сравнивает своё состояние с психическим самочувствием тех, кто его окружает. И если вокруг есть люди с подавленным настроением, то собственные симптомы уже не кажется ему слишком тяжёлыми. И наоборот: если друзья и знакомые редко впадают в депрессию, то малейшая подавленность будет рассматриваться им как серьёзный симптом, требующий немедленного обращения к врачу.

Учёные отмечают, что на оценку собственного состояния может влиять не только самочувствие «родных и близких», но и общее представление о, так сказать, психическом здоровье нации. А оно может варьироваться довольно сильно. Например, 10% участвовавших в исследовании были уверены, что половина людей посвящает депрессии как минимум по полумесяцу, другие же 10% посчитали, что депрессия отнимает у нас с вами не более двух дней в месяц. Похожий разброс имелся и в оценке «популярности» навязчивой тревоги: здесь на одном полюсе были 26 тревожных дней из 30, на другом — всего неделя.

Результаты исследования могут объяснить, почему такие распространённые психические расстройства бывает столь трудно правильно диагностировать. Тем, кто чувствует, что плохое настроение слишком подзадержалось, можно посоветовать больше доверять собственным ощущениям и не сравнивать себя с окружающими. В свою очередь, врачи должны учитывать «депрессивную» статистику там, где им приходится работать: зная психологический климат по региону в целом, проще будет ставить диагноз в каждом отдельном случае.

Подготовлено по материалам Уорикского университета.