Ученые установили эпигенетический механизм развития шизофрении и подобрали лекарство. Конкретные причины шизофрении точно не установлены, хотя из-за подозрения в ее наследственном характере в нашей стране постоянно страдают тысячи ни в чем неповинных людей. Международная группа исследователей обнаружила, что причиной развития болезни во взрослом возрасте может стать перенесенная в детстве психическая травма. Опрос сотни больных шизофренией показал, что некоторые из них испытывали в детстве эмоциональное пренебрежение или пережили другие травмирующие жизненные обстоятельства.

В группе исследователей из Немецкого центра нейродегенеративных заболеваний в Гёттингене предположили, что детские переживания могут отражаться на эпигенетических процессах, изменяя на длительное время активность определенных генов. Указание на это дали пробы мозга умерших пациентов, где обнаружена чрезмерная концентрация гистонеацетилазы-1 в переднелобной коре. Этот фермент способствует изоляции определенных генов, которые в течение жизни больше не могут активироваться. В экспериментах с лабораторными мышами психические травмы раннего возраста также повышали активность гистонеацетилазы-1. Для этого было достаточно всего лишь короткого отлучения мышонка от матери после рождения. Чтобы освободить гены и сделать их потенциально активными, необходимо использовать ингибиторы гистонеацетилазы, например, этиностат или вальпроиновую кислоту.