Люди могут обманывать не ради денег или наград, а чтобы чувствовать себя умнее или здоровее — и при этом считают что все в порядке. Это выяснила Сара Доммер, доцент маркетинга Университета штата Пенсильвания опубликовав исследование в Journal of Consumer Research.

Люди не просто обманывают, а обманывают самих себя, объясняя успехи своими способностями, а не нечестными методами. Это явление называется «диагностический самообман».

«Я обнаружила, что люди жульничают даже без внешних стимулов, например, ради денег. Они делают это, если это помогает чувствовать себя лучше», — говорит Доммер.

Как это проявляется?

Ученые провели несколько экспериментов чтобы проверить так ли это:

Оценка калорийности еды. Участники должны были вводить данные о калориях после приема пищи в приложение. Те, кто не имел точной информации, занижали калорийность еды, чтобы чувствовать себя здоровее, убеждая себя в этом.
Тест IQ. Людям в группе подсвечивали правильные ответы. После этого они верили, что их успех объясняется интеллектом, а не подсказками. Однако на втором тесте (без подсказок) их результаты резко упали.
Составление слов. Две группы разделили, чтобы они играли в анаграммы — составляли слова из букв другого слова. В первой группе не было подсказок, во второй делали легкие подсказки. Люди из второй группы сообщали о большем количестве правильно угаданных слов по сравнению с первой. Но самое интересное — они были уверены, что их успех связан с их умом, а не с тем, что им подсказали ответы.
Финансовая грамотность. Участники оценивали свои знания после теста. Если перед этим им говорили, что большинство людей плохо разбираются в финансах, они обманывали реже, потому что начинали сомневаться в своей компетентности.

Почему это важно?

Это исследование доказывает, что не весь обман осознан. Люди могут искренне верить, что они умны или ведут здоровый образ жизни, даже если их успех — результат самообмана.

«Наше общество считает обман преднамеренным действием, но иногда он происходит неосознанно», — объясняет Доммер.

Так же доктор подчеркивает, что самообман может быть опасен. Например, если человек считает, что он финансово грамотен (из-за читерства на тесте), он может недооценивать риск инвестиций. Или если он уверен, что ест мало калорий, он может не замечать ошибок в питании.