О загадке летаргического сна с древности сложено немало преданий, о заживо похороненных людях написано множество совершенно фантастических художественных произведений. Летаргический сон или летаргия (от греческого lethe «забвение»и argia «бездействие») – это не обычный естественный для человека сон, а болезнь, состояние патологического сна (чаще всего без сновидений), которое может длиться от нескольких часов и дней до нескольких лет, пока организм самостоятельно не восстановится. До настоящего момента летаргический сон – неизлечимое состояние. Разбудить человека в состоянии летаргии практически невозможно. Проснувшиеся люди подвержены летаргическому сну сильнее: он может настигнуть их повторно в любой момент, и где угодно. В лёгких случаях летаргии наблюдается неподвижность, полное расслабление мышц, ровное дыхание, частичное восприятие мира, патологических изменений не наблюдается, но человека невозможно разбудить. При тяжёлом течении болезни – наблюдается картина мнимой смерти.