По данным британских ученых, у детей, подверавшихся школьной травле со стороны одноклассников, приблизительно в 2 раза выше риск появления в подростковом возрасте таких психотических симптомов, как бред и галлюцинации, чем у тех, над кем сверстники не издевались.По мнению Andrea Schreier — специалиста из Университета Уорвика — «травля — особенно сильная и длительная — может иметь серьёзные последствия для психического здоровья». Более того, такого рода агрессия может стать триггерным (пусковым) механизмом шизофрении у детей, имеющих наследственную предрасположенность к этому расстройству.Ранее в нескольких исследованиях было продемонстрировано, что перенесенное в детстве сексуальное или физическое насилие связано с развитием психозов у взрослых, а дети с психотическими симптомами в большей степени подвержены шизофрении.

Чтобы выяснить, способствует ли школьная травля возникновению психозов у подростков, авторы исследования длительно вели наблюдения за 6437 12-летними детьми. Все дети, начиная с 7 лет, ежегодно проходили медицинское и психологическое обследование, а их родители регулярно заполняли специальные опросники. При каждом визите к врачам опытные специалисты оценивали участников на предмет психотических симптомов (бреда, галлюцинаций, нарушений мышления), имевших место в течение последних 6 месяцев.

Одновременно сами дети, их родители и учителя должны были сообщать обо всех случаях агрессии в школе, т.е. негативных действиях со стороны одного или нескольких соучеников, производимых с целью обидеть, унизить «жертву» или нанести ей физическое повреждение. Издевательства и травлю со стороны одноклассников испытывали 46,2% участников в возрасте от 8 до 10 лет.

В результате проведенной работы выяснилось, что психотические проявления у жертв травли возникали приблизительно в два раза чаще, независимо от их умственных способностей, наличия или отсутствия психических заболеваний, неблагополучия в семьях. Причём, связь эта была тем более явной, чем длительней и изощрённей одноклассники издевались над ребёнком.