Симптомы послеродовой депрессии схожи с симптомами клинической депрессии. Женщина может испытывать чрезмерную подавленность настроения, неконтролируемую плаксивость, повышенную сонливость, потерю аппетита, раздражительность и нежелание что-либо делать. Такое состояние может также сопровождаться отсутствием всякого интереса к ребенку, сильной усталостью, головной болью и даже паническими атаками. Самооценка и уверенность в себе почти всегда снижены, даже при легких формах заболевания. Обычно симптомы развиваются в течение трех месяцев, но в первые недели после родов могут быть особенно яркими. Наиболее часто депрессия проявляется через 30-35 дней после родов и в некоторых случаях может продолжаться до 1,5-2 лет. Однако в большинстве случаев депрессивное состояние заканчивается спустя 3-6 месяцев после родов.

Послеродовая депрессия является одним из важнейших факторов риска для развития психических расстройств в младенчестве.

После первых трех месяцев гормональная встряска проходит и включаются уже другие факторы, которые приводят к обычной клинической депрессии. Симптомы могут усугубляться под воздействием внешних факторов. Если окружающие начинают осуждать женщину за то, что она не может позаботиться о ребенке, и упрекать ее в том, что ее состояние надуманное, это может усугубить ситуацию. Симптомы послеродовой депрессии в данном случае только усиливаются и у женщины становится еще меньше сил на то, чтобы заниматься ребенком и выполнять ежедневные задачи.