Так, когда люди скучают, у них просыпается желание съесть что-нибудь калорийное. Психологи из университетов Кента и Саутгемптона (Великобритания), попросили 140 человек вести дневник, записывая свое настроение, а также сколько и что именно они съели за день. Оказалось, что в состоянии скуки участники часто ели фастфуд, то есть пищу, богатую вредными для здоровья жирами и углеводами. Скука также может подталкивать к саморазрушению в более прямом смысле. Психологи из Маастрихтского университета (Нидерланды), провели следующий эксперимент: 69 добровольцев поместили в лабораторию, в которой в течение 15 минут абсолютно ничего не происходило. Но люди имели возможность, используя лабораторное оборудование, давать самим себе разряды электрошока. Чем сильнее скучали испытуемые, тем чаще они «развлекали» себя подобным образом, причем раз от раза все больше повышая интенсивность разрядов.

Для мужчин скука может стать причиной неудач в постели. Как показало исследование с участием тысячи мужчин, проведенного немецкими сексологами, между скукой и импотенцией есть непосредственная связь — те участники, которые набрали максимальные баллы по «шкале скуки», с высокой долей вероятности страдали от эректильной дисфункции. Дело в том, что у скучающих мужчин не хватает воображения, у них нет эротических фантазий, ощущение унылого однообразия убивает их сексуальное желание. Статья опубликована в 2015 году в журнале Journal of Sexual Medicine.

Мало того, скука может сократить жизнь. Так, в 2010 году в журнале International Journal of Epidemiology были опубликованы результаты продолжительного исследования с участием 7 500 человек, проведенного учеными из Университетского колледжа Лондона. В середине 1980-х годов исследователи попросили участников отмечать, как часто они испытывают скуку в течение дня. В 1999 году ученые изучили медицинские данные участников. Анализ собранной информации показал, что среди не доживших до конца периода наблюдения больше тех, кто набрал максимум по «шкале скуки», чем тех, кто вообще никогда не скучал. Исследователи пришли к выводу, что убивает, конечно, не сама скука. Просто легко впадающие в это состояние люди, как правило, много курят, злоупотребляют алкоголем и принимают наркотики. Кроме того, у них ниже уровень интеллекта и способность к мечтам и фантазиям, чем у тех, кто не скучает, даже оставшись один в пустой комнате.

Как считает Томас Гетц (Thomas Goetz) из Университета Констанца (Германия), у скуки может быть пять разновидностей: индифферентная, калибровочная, ищущая, реагентная и апатичная. Реагентная скука — самая опасная. Она сопровождается сильными негативными эмоциями, которые приносят стресс, беспокойство и гнев. Как пишет Гетц в своей статье, опубликованной в 2014 году в журнале Motivation and Emotion, самая полезная скука — индифферентная. В этом состоянии мы ничего не делаем, но чувствуем себя спокойно, о чем-нибудь мечтаем, даже дремлем. Индифферентная скука пробуждает креативность. При этом, отмечает Гетц, хотя всем знакомы разные виды скуки, и мы вполне способны переключаться с одной разновидности на другую, у всех есть «любимое» состояние, в которое мы чаще всего впадаем.

В том, что скука может быть полезной, с Гетцем согласна британский психолог Сэнди Мэнн (Sandi Mann). Только она должна быть кратковременной. В этом случае состояние скуки помогает раскрыть внутренние ресурсы креативности. В ходе проведенного ею исследования, результаты которого в 2014 году были опубликованы в журнале Creativity Research Journal, Мэнн попросила 80 добровольцев мыслить креативно, придумав как можно больше способов использования двух пластмассовых чашек. При этом половина группы параллельно выполняла скучное задание — копировала телефонные номера. В итоге именно участники из этой подгруппы оказались самыми креативными.