Являются ли слабость и усталость равнозначными друг другу понятиями? Ответ – нет, это не одно и то же. Говоря «я – слаб», важно понимать, что подразумевается под вашими словами. Такое понимание поможет вам и вашему доктору сократить число возможных причин подобных симптомов.Слабость представляет собой недостаток физической или мышечной силы, создающий эффект повышенных усилий, требуемых для того, чтобы передвигать руками, ногами или иными частями тела. Если мышечная слабость является результатом перенесенной боли, человек имеет возможность улучшить ситуацию, но процесс будет болезненным.Усталость равнозначна чувству утомления, изнеможения или необходимости в отдыхе, вызванным недостатком энергии или силы. Усталость может быть результатом перенапряжения, сверхурочной работы, плохого сна, беспокойства, тоски или недостатка физической нагрузки. Все указанные симптомы могут быть вызваны болезнью и прохождением медицинского лечения, к примеру, химиотерапии. Беспокойство и депрессия также могут вызывать чувство усталости.

В то же время и слабость, и усталость – лишь симптомы, но не болезнь. Поэтому они могут быть вызваны множеством других проблем со здоровьем. Соответственно, их важность напрямую зависит от важности вызвавших их причин.

Слабость
Общая слабость возникает после переизбытка активности в небольшой промежуток времени, примером чему может служить длительная пешая прогулка. После нее человек ощущает слабость и усталость, в некоторых случаях боль в мышцах. Однако данные ощущения исчезают спустя несколько дней.

В редких случаях мышечная слабость может быть вызвана следующими причинами:

проблемами с щитовидной железой, отвечающей за то, как тело расходует энергию;
уменьшением щитовидной железы (гипотиреозом). Это может вызвать слабость, усталость, вялость, повышение массы тела, депрессию, проблемы с памятью, запоры, сухость кожи, нетерпимость к холоду, огрубение и истощение волос, ломкость ногтей или желтоватый оттенок кожи;
увеличением щитовидной железы (гипертиреозом), вызывающим усталость, потерю веса, повышение частоты сердечных сокращений, нетерпимость к высоким температурам, потовыделение, раздражительность, беспокойство, мышечную слабость;
болезнью Гийена-Барре – острым первичным идиопатическим полирадикулоневритом – вызывающим слабость и быструю мышечную усталость;
проблемами с минералами (электролитом), что характерно для организма, испытывающего недостаток калия и натрия.
Внезапная или усугубляющаяся с течением времени мышечная слабость, потеря функций какой-либо из частей тела могут быть вызваны серьезными проблемами головного или спинного мозга, какого-либо нерва, поэтому все перечисленные случаи требуют скорейшего вмешательства врача.

Усталость
Усталость является чувством изнурения, утомления или недостатка энергии. Чувство усталости появляется из-за перенапряжения, плохого сна, беспокойства, тоски или недостатка физической нагрузки. Любая болезнь, к примеру, простуда или грипп, может вызвать усталость, которая обычно исчезает, как только человек выздоравливает. Чаще всего незначительная усталость возникает в результате проблем со здоровьем, которые легко лечатся дома и не требуют посещения врача.

Причиной усталости может явиться и стрессовая эмоциональная ситуация. Этот тип усталости проходит вместе со стрессом.

Кроме того, слабость и усталость могут быть вызваны лекарствами, отпускаемыми безрецептурно или по предписанию врача, употреблением и злоупотреблением алкоголя, кофеина или запрещенными медикаментами.

Визит к доктору обычно необходим, если усталость возникает совместно с другими серьезными симптомами, например, повышением проблем с дыханием, признаками серьезной болезни, внезапными кровотечениями или необъяснимой потерей или повышением массы тела.

Усталость, длящаяся более двух недель, обычно требует вмешательства доктора. Такой тип усталости может быть вызван:

понижением в крови уровня красных кровяных телец (анемией);

проблемами с сердцем, например, коронарной болезнью сердца или сердечной недостаточностью, что ограничивает поступление обогащенной кислородом крови к сердечной мышце или целому участку тела;

нарушением обмена веществ, таким как диабет, при котором уровень сахара (глюкозы) в крови превышает необходимую норму для расхода энергии;
проблемами с щитовидной железой, регулирующей расход энергии телом;

уменьшением щитовидной железы (гипотиреозом). Это может вызвать слабость, усталость, вялость, повышение массы тела, депрессию, проблемы с памятью, запоры, сухость кожи, нетерпимость к холоду, огрубение и истощение волос, ломкость ногтей или желтоватый оттенок кожи;

увеличением щитовидной железы (гипертиреозом), вызывающем усталость, потерю веса, повышение частоты сердечных сокращений, нетерпимость к высоким температурам, потовыделение, раздражительность, беспокойство, мышечную слабость;
болезнями почек и печени, которые вызывают усталость, когда концентрация определенных химикатов в крови достигает экстремальных уровней.
Синдром хронической усталости является достаточно редкой причиной внезапной и продолжительной усталости. Если усталость возникает без обычных причин, возможны проблемы с психическим здоровьем. Усталость является распространенным симптомом заболеваний психического характера, например, беспокойства или депрессии. Усталость и депрессия могут вызывать боли такой интенсивности, когда человек видит единственным способом избавления от нее суицид. Если у вас есть подозрение, что ваша усталость вызвана проблемами психического характера, обратитесь к врачу.