Как и многим психопатическим состояниям, депрессии присущи определенные стадии развития.

Первая стадия называется отрицание, и на данном этапе человек продолжает, как бы, жить обычной жизнью, будто ничего не случилось. Так например, в случае утраты близкого, в отрицании о них свойственно говорить в настоящем времени, хранить их вещи и фотографии, будто этот человек вот-вот вернется. В целом, больной не в состоянии принять реальность в силу срабатывания компенсаторных механизмов психики.
На второй стадии наряду с понимание, что отрицать случившиеся бессмысленно, приходят чувства обиды и гнева. Зачастую, больной начинает искать виноватых в произошедшем и выплескивать на них свои негативные эмоции.
Третий этап называется «торг», на котором негатив притупляется, и человек начинает искать способы выхода из данного состояния, прислушивается к близким, отправляется к специалисту при необходимости. В общем, стараются исправить ситуацию.
И вот только на четвертой стадии приходит сама «депрессия», как она есть. Это самый опасный период, ибо в нем человек полностью начинает осознавать ситуацию и впадает в отчаяние, называемое депрессией. Боль в этот период ощущается в полную силу.
Заключительный этап – принятие, на котором приходит осознание того, что прошлое нужно оставить в прошлом. Многие начинают по-новому смотреть на свою жизнь и близких, находя утешение в семье или в работе. Пройдя все предыдущие этапы, человек принимает жизнь, как она есть, понимая, что бороться с тем, что нельзя исправить, бессмысленно.