Исследователи из Университетского колледжа Лондона создали математическую модель восприятия безопасности среди 10000 жителей. Специалисты обнаружили: страх стать жертвой преступления «заразен» и часто не связан с реальным риском. Выводы ученых объясняют, почему многие люди в странах с низким уровнем преступности боятся преступлений. Специалисты выделили три группы людей. В первую группу вошли люди, которые не сталкивались с преступлениями, во вторую — те, кто сталкивался с ними редко, а в третью — те, кто пережил много преступлений. Исследование показало: когда люди из группы, не сталкивавшейся с преступлениями, взаимодействовали с людьми из своей собственной группы, они чувствовали себя в безопасности.

Однако всего несколько взаимодействий с людьми из других групп могли все изменить. Так, если взаимодействия с людьми из другой группы составляли 5%, в группе, не сталкивавшейся с преступлениями, 50% начинали бояться преступности. В двух других группах изменения были не столь выраженными. То есть, снижение уровня преступности не влияет на восприятие безопасности. По мнению ученых, даже при низких уровнях преступности страх перед преступлениями есть у 30-40% населения. И в целом восприятие безопасности очень изменчиво.