Ученый из США исследовал такое распространенное среди больных шизофренией явление, как субвокальная речь: известно, что такие больные очень часто слышат посторонние голоса в своей голове.

Психиатр Луи Гулд исследовал феномен слуховых галлюцинаций при шизофрении, выяснив имеют ли они какое-либо отношение к явлению субвокальной речи. Известно, что шизофреники описывают этот опыт как просто «голоса в голове». Он провел эксперимент, набрав группу больных шизофренией и здоровых пациентов, с использованием метода электромиографии (EMG), измеряющего мышечную активность во времени.

Головной мозг человека обрабатывает всю лингвистическую информацию, даже приватную речь нашего Я, звучащий в уме, используя различные языковые регионы коры, а также обширные нейронные пути, которые передают «инструкции» к мышцам, задействованным в речевом процессе. Однако когда этот механизм заходит так далеко, что заставляет эти мышцы сокращаться, (несмотря на то, что нейростимуляция обычно слишком слаба, чтобы сформировать голос), наши «тихо звучащие» внутри мысли превращаются в субвокальную речь – и вот тогда ее можно на самом деле услышать «по-настоящему».

Субвокальная речь осуществляется посредством активации голосовых мышц, хотя голоса при этом не слышно. Но на самом деле он просто очень тихий, и ученый считает, что это помогает объяснить, почему шизофреники слышат голоса. Всякий раз, когда человек слышит свой собственный голос, в головном мозге запускается бессознательный алгоритм распознавания – свой это голос или чужой. Пациенты с шизофренией имеют дефект в этом алгоритме, и именно это объясняет их слуховые галлюцинации.