Прошлые исследования показали, что две мыши не сопереживают друг другу, если они не знакомы. А если они знакомы, то будут чувствовать сильнее боли от стимулов, чем в одиночку. Исследование является первым, которое продемонстрировало барьер эмпатии в присутствии посторонних людей.

Эмпатия — это понимание эмоционального состояния другого человека посредством сопереживания, проникновения в его субъективный мир

«Считается, что «дефицит эмпатии» приводит к недоразумениям и конфликтам. Это исследование идентифицирует причину отсутствия эмпатии и отвечает на вопрос, как создается сочувствие между незнакомыми людьми», — сказал профессор психологии Джеффри Моджил (Jeffrey Mogil), автор исследования.

Сочувствие изучается учеными из-за его известной роли в психологических расстройствах, таких как расстройства аутистического спектра и психопатия. В исследованиях эмпатии боль часто используется как стимул, так как все ее понимают и ее легко измерить. Предыдущие исследования показали, что способность к эмпатии проявляется даже у низших млекопитающих, таких как мыши.

В новом исследовании Моджил сравнил реакцию студентов на болевые стимулы при различных сценариях: в одиночестве; с другом; с незнакомцем; между двумя незнакомцами после принятия препаратов; и между двумя незнакомцами, которые вместе 15 минут играли в видео-игру.

Участникам было предложено погрузить руки в ледяную воду и оценить свою боль. Тем не менее, боль на самом деле увеличивается, когда эти студенты погружали руки в ледяной воде рядом с другом.

«Казалось бы, увеличение боли в присутствии друга — это плохой признак, но на самом деле это признак того, что существует сильная эмпатия между людьми, — они действительно чувятвуют боль друг друга», — сказал Моджил.\

Прошлые исследования показали, что две мыши не сопереживают, когда они незнакомы друг с другом. Но если две мыши знакомы друг с другом, они будут чувствовать боль сильнее, чем когда испытывают боль в одиночку. Затем ученые исследовали, что помешало сочувствию между незнакомыми людьми и нашли ту же причину, что и у мышей — это стресс. Когда исследователи дали мышам и людям препарат метирапон, который снижают реакцию на стресс, то студенты и мыши показали сочувствие к незнакомцу.

Для дальнейшей проверки барьера эмпатии, такого как «социальная напряженность» между незнакомыми людьми, участникам была предоставлена возможность до эксперимента играть в видео-игру Rock Band. После всего лишь 15 минутной игры эти незнакомцы показали сочувствие друг к другу, когда испытывали боль от воздействия воды со льдом.

«Оказывается, игра в видео-игру может переместить людей из «чужой зоны» на «дружескую» и увеличить уровень эмпатии», — считает Моджил. «Эти результаты ставят множество вопросов, так как мы знаем, что сбой в эмпатии играет центральную роль в различных психологических расстройствах и даже в социальных конфликтах на личном и общественном уровне. Это даже удивительно, что эмпатия работает одинаково как у мышей, так и людей».